Furacão, tufão e ciclone são nomes regionais para fortes ciclones tropicais. Os metereologistas chamam de ciclones tropicais as grandes quantidades de ar com baixa pressão atmosférica que se movem de forma organizada sobre os mares da região equatorial da Terra. Nem todos os ciclones tropicais se transformam em furacões; alguns desaparecem poucas horas depois de formados.
Para que um ciclone tropical passe a ser chamado de furacão, é preciso que seus ventos alcancem a velocidade de 120 km/h. Quando isto acontece, o ciclone assume a forma de uma rosca e é batizado pelos metereologistas com nomes como Catarina, Andrews, Ophelia…
Você sabia que existem diferenças entre os furacões que se formam no hemisfério norte e os que se formam no hemisfério sul? Os ventos dos furacões que nascem no hemisfério norte sopram em sentido anti-horário, enquanto os ventos daqueles que nascem no hemisfério sul sopram em sentido horário. Isto acontece por causa da rotação da Terra e do chamado efeito Coriolis, que entorta os ventos em direções opostas em cada um dos hemisférios.
Como se começam a formar?
Já notou como a água do mar fica mais quente ao final de um dia ensolarado? Isto acontece porque o mar concentra e conserva o calor recebido durante o dia inteiro. Especialmente durante os meses de verão, os mares tropicais recebem grande quantidade de calor e se aquecem. Quando a superfície do mar supera os 26º Celsius, o processo natural de evaporação da água passa a acontecer mais rápido. Então, o ar que está logo acima da superfície absorve o vapor d’água resultante da evaporação, ficando mais quente e úmido. Quente, o ar começa a subir formando uma coluna com baixa pressão atmosférica em volta da qual começam a soprar ventos. Conforme a coluna de ar quente e úmido sobe, o vapor d’água condensa, transformando-se em pequenas gotas. Após algumas horas, as gotas se juntam e formam nuvens e, após alguns dias de formação de nuvens, chuvas e trovões começam a acontecer.
Quando os ventos que giram em volta da coluna de ar quente atingem 120 km/h, a pressão atmosférica em uma pequena área dentro da coluna cai muito depressa: é o aparecimento do chamado olho do furacão. O olho é uma região de calmaria, onde os ventos são leves, não ultrapassando os 32 km/h. Se você pudesse entrar em um furacão, primeiro sentiria ventos muito fortes soprando na sua direção, depois encontraria uma área mais quente e o sopro de uma brisa e, finalmente, chegaria em uma nova região com ventos violentos. Os ventos de um furacão podem atingir até 250 km/h!
Os furacões duram, em média, seis dias e viajam a uma velocidade que varia entre 19 km/h e 32 km/h. As tempestades completamente desenvolvidas se movem mais rápido que as tempestades jovens. Os furacões trazem ainda ondas de até 12 metros de altura e uma variação de até 5,5 m na quantidade normal de chuvas da região atingida.
A diferença entre um Furacão e um Tornado
Embora ambos sejam vórtices atmosféricos, eles tem muito pouco em comum. Os tornados são fenômenos primariamente continentais, de modo que o aquecimento solar sobre o continente usualmente contribui favoravelmente para o desenvolvimento da tempestade que dá início ao tornado (embora também existam tornados sobre o mar, que são chamados de trombas d’água).
Nome
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Velocidade máxima dos ventos quando tocou terra
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Data
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Onde tocou terra como Categoria 5
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Sem nome
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256 Km/h
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Setembro 13, 1928
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Porto Rico
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Sem nome
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256 Km/h
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Setembro 5, 1932
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Bahamas
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Sem nome
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256 Km/h
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Setembro 3, 1935
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EUA/Flórida (Keys)
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Sem nome
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256 Km/h
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Setembro 19, 1938
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Sem nome
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256 Km/h
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Setembro 16, 1947
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Bahamas
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Dog
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296 Km/h
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Setembro
6, 1950
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Easy
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256 Km/h
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Setembro
7, 1951
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Janet
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280 Km/h
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Setembro 28, 1955
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México
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Cleo
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256 Km/h
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Agosto 16, 1958
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Donna
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256 Km/h
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Setembro 4, 1960
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Ethel
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256 Km/h
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Setembro 15, 1960
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Carla
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280 Km/h
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Setembro 11, 1961
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Hattie
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256 Km/h
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Outubro 30, 1961
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Beulah
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256 Km/h
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Setembro 20, 1967
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Camille
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304 Km/h
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Agosto 17, 1969
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EUA/Mississipi
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Edith
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256 Km/h
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Setembro 9, 1971
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Nicarágua
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Anita
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280 Km/h
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Setembro 2, 1977
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David
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280 Km/h
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Agosto 30, 1979
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Allen
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304 Km/h
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Agosto 7, 1980
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Gilbert
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296 Km/h
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Setembro 14, 1988
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México
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Hugo
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256 Km/h
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Setembro 15, 1989
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Mitch
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288 Km/h
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Outubro 26, 1998
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